Дива світу. Королівський храм Смарагдового Будди

Бангкок в Таїланді — місто, в якому історія та релігія нерозривно пов’язані між собою. Його оточує аура спокою та умиротворення, а символом Бангкока є Королівський храм Смарагдового Будди — одна з найважливіших і найкрасивіших буддійських святинь у світі. Він розташований на території комплексу Великого Королівського палацу, що займає територію 218 тисяч квадратних метрів та оточеного зазубреними стінами периметром майже 2 км, який був збудований у другій половині XVIII ст. Храм є однією з головних визначних пам’яток міста Бангкок.

Комплекс палацу включає цілу низку будівель, побудованих у різний час у різних стилях, від класичного тайського до вікторіанського. Деякі будівлі доступні для всіх бажаючих, у тому числі величезний Зал аудієнцій із гробницями королів та Придворний зал, де проводились коронації.

Трохи далі, в лівій частині комплексу, в тіні дзвонів, прангів (конічних веж) та кхмерських веж, знаходиться Королівський храм Смарагдового Будди (Wat Phra Kaew), оточений стінами у формі грецького хреста. Ця пам’ятка відрізняється від решти будівель комплексу насамперед завдяки яскравим зеленим та помаранчевим дахам та блискучим позолоченим виступам. Біля входу розташовуються дві величезні статуї, декоровані зеленими, білими та червоними рельєфними візерунками та уособлюють демонів, яких Будда навернув у справжню віру та стали захисниками храму. Вхід веде в колонаду, декоровану батальними сценами (їх слід розглядати, рухаючись проти годинникової стрілки починаючи з північної стіни), портретами божеств та сценами з повсякденного життя (на яких, зокрема, зображені курці опіуму та гравці), алегоричний зміст яких розкривається у мармурових таблички, розташовані під картинами.

Храм має форму прямокутника зі сторонами 70 м та 30 м; він був побудований на території комплексу Великого Королівського палацу за наказом Рами I (що керував у 1782 – 1809 рр.) спеціально для того, щоб помістити сюди статую Смарагдового Будди. Святилище багато декороване мозаїками та позолоченими вівтарями, а підлога викладена чотирикутною мармуровою плиткою кольору охри, тютюну та відтінків кремового кольору, вона покрита червоними килимами з шовковими кромками, які використовуються для медитацій. Стіни прикрашені перламутром та картинами із зображенням міфологічних сцен із «Рамакіани» — тайської версії «Рамаяни».

Серед інших предметів декору — скульптури Гаруди, міфічного птаха, який вважався посланцем Вішну, кіннар — небесних музикантів із людськими обличчями та тілами коней та птахів — і німф. Тут знаходиться знаменита статуя Смарагдового Будди, що має висоту 60 см і вирізана з цілісного шматка нефриту.

Історія цього знаменитого культового образу покрита таємницями, а перша документальна згадка про нього відноситься лише до 1436 р. Статуя була привезена в Бангкок і потім всюди супроводжувала тайський королівський двір на всіх етапах його експансії доти, доки, нарешті, не набула свого постійного « житло» в Королівському храмі Смарагдового Будди, спеціально для цього збудованого. Нині вона спочиває на величезному — 11 м заввишки — позолоченому вівтарі, увінчаному 9-шаровою церемоніальною парасолькою.

Смарагдовий Будда став символом зв’язку між сучасною правлячою династією та буддизмом. З настанням кожного нового сезону сам король особисто проводить зміну «декорацій» статуї: золота туніка, прикрашена діамантами, надівається на статую з настанням спекотного сезону, позолочене вбрання призначене для сезону дощів, а вбрання із цілісного золота з емаллю — для весни.

Навколо храму розташовуються менші священні будівлі, закриті для відвідувачів: це гробниця Пра Сі Ратана Чеді, також позолочена, побудована за наказом Рами IV і призначена для зберігання святої реліквії Будди — частини його грудної кістки; Пра Мондоп, оточений статуями білих слонів, де знаходиться бібліотека буддійських священних текстів; та Прасад Пра Теп Видом. Перед храмом можна побачити місцевих ясновидців, що передбачають майбутнє за допомогою очеретяних паличок, довгі ряди спеціальних чаш для підношень, найчастіше грошей або жменей рису, які ченці носять у своїх помаранчевих туніках, а також клітини з різнокольоровими птахами, яких випускають на заході сонця як символ світу .